Wie direct thermische etiketten zoekt, komt al snel de termen ECO en TOP tegen. Op het eerste gezicht lijkt dat een eenvoudige keuze tussen twee varianten van hetzelfde product. In de praktijk zit het echte verschil vooral in de betrouwbaarheid van het etiket tijdens gebruik. Daarom hebben wij bij Labelprintershop een duidelijke keuze gemaakt: wij leveren uitsluitend TOP-kwaliteit.
Wat zijn ECO en TOP etiketten?
Zowel ECO als TOP zijn direct thermische etiketten. Dat betekent dat er geen lint nodig is om te printen: de afdruk ontstaat door warmte van de printkop. Het verschil zit niet in de printtechniek zelf, maar in de opbouw van het labelmateriaal. ECO is de eenvoudigere kwaliteit, terwijl TOP is voorzien van een extra beschermlaag.
Waarom is dat verschil belangrijk?
Een direct thermisch etiket moet niet alleen op het moment van printen goed leesbaar zijn. Het moet ook tijdens opslag, transport en verwerking netjes blijven en goed scanbaar blijven. Juist daar wordt het verschil tussen ECO en TOP relevant. Bij contact met vocht, wrijving, vet of dagelijks gebruik biedt TOP simpelweg meer bescherming.
Is ECO dan altijd verkeerd?
Nee, zo zwart-wit is het niet. Voor zeer kortdurende toepassingen onder stabiele omstandigheden kan ECO in sommige gevallen volstaan. Denk aan labels die maar kort gebruikt worden en weinig te verduren krijgen. Toch merken wij dat dit in de praktijk vaak te optimistisch wordt ingeschat. Een etiket krijgt meestal meer te verwerken dan vooraf wordt gedacht.
Waar ECO in de praktijk minder geschikt voor is
Het nadeel van ECO is dat de afdruk gevoeliger is voor slijtage en invloeden van buitenaf. Daardoor neemt het risico toe op vervaging, vegen of een minder nette uitstraling. Zeker bij verzendlabels, magazijnlabels en andere professionele toepassingen vinden wij dat een onnodig risico. Het lagere prijsniveau lijkt vooraf aantrekkelijk, maar kan in gebruik juist leiden tot frustratie of fouten.
Waarom wij bewust voor TOP kiezen
Wij vinden dat een etiket vooral betrouwbaar moet zijn. Het moet goed printen, goed scanbaar blijven en ook na verwerking nog netjes leesbaar zijn. Daarom kiezen wij bewust voor TOP-kwaliteit. Dankzij de beschermlaag is dit materiaal beter bestand tegen vocht, wrijving en dagelijks gebruik. Dat maakt TOP in onze ogen de veiligere keuze voor professioneel gebruik.
Goedkoper inkopen is niet altijd voordeliger
Bij etiketten wordt nog te vaak alleen naar de laagste inkoopprijs gekeken. Dat is begrijpelijk, maar in de praktijk moet een label vooral doen waarvoor het bedoeld is. Wanneer een etiket sneller slijt of minder goed leesbaar blijft, verdwijnt dat prijsvoordeel al snel. Dan is goedkoper inkopen uiteindelijk niet automatisch de meest voordelige keuze.
Onze conclusie
Wie puur naar de laagste instapprijs kijkt, zal ECO soms interessant vinden. Wie kijkt naar betrouwbaarheid, leesbaarheid en professioneel gebruik, komt eerder uit bij TOP. Daarom verkopen wij bij Labelprintershop uitsluitend TOP-kwaliteit direct thermische etiketten. Niet omdat dat mooier klinkt, maar omdat wij vinden dat een etiket goed moet blijven functioneren wanneer het er echt toe doet.